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Ce fruit est depuis
longtemps considéré à juste titre
comme angevin bien que son origine exacte demeure inconnue.
Cette pomme a sans
doute été importée
de l'étranger* mais a trouvé depuis des dizaines
d'années son emplacement de choix dans le Maine-et-Loire,
plus particulièrement aux environs de Segré, du
Lion
d'Angers, etc.
Son introduction
en France date d'entre
1820 et 1852.
En effet, cette
pomme est
citée en 1852 par la Société
centrale d'horticulture 1
parmi les fruits ayant été gagnés ou
introduits entre ces deux années .
Dans le
même temps, cette pomme figure dans le catalogue de
l'hiver 1851-52 du pépiniériste belge Adolphe
Papeleu 2.
En 1853, ce
fruit est à nouveau cité en France mais sans
précision, outre sa date de début de
maturité 3.
En 1876,
cette pomme est encore mentionnée dans
la première édition du Guide
pratique de l'amateur de fruits/catalogue des
pépinières des frères
Simon-Louis 4.
A aucun
moment elle ne figure dans
les descriptifs de
pomologie français "officiels" de la seconde
moitié du XIXème que sont
les ouvrages
d'André Leroy ou d'Alphonse Mas, les différentes
éditions de "Pomologie de la France", etc. Cette pomme
n'était pas encore très diffusée. En
1908, on en parle encore comme d'un "excellent
fruit peu connu" 5 principalement adapté aux
régions océaniques.
Pourtant une des
premières mentions qui fait état
d'une
culture significative de
ce fruit apparait dans un ouvrage de 1896 6.
On y cite des produits et
leur prix de vente. Sans citer précisément leur
lieu de production, on arrive
aisément à deviner où il se situait
car on cite en même temps seulement
quelques fruits locaux qu'étaient les Reinettes de la
Rochelle et du
Mans. Il suffit de prendre une carte de France et de se
remémorer où se
situait à cette époque les principaux lieux de
culture des
pommes pour savoir qu'elle occupait déjà une
place importante dans le
paysage fruitier de la région.
En 1926,
on
énumère les
variétés de pommes les plus cultivées
dans le
département de Maine-et-Loire 7, classées sans doute par ordre
de tonnage. La Grand-mère y figure en 2ème
position derrière la Reinette du Mans mais avant la Reinette
du Canada. Ceci nous donne une idée de l'importance de sa
culture sachant que les volumes produits à cette
époque étaient bien plus important qu'ils le sont
actuellement.
En 1935 on
confirme que cette pomme était l'une des
cultivées en Anjou et
était considéré comme un
fruit "régional" 8.
On lui donnait aussi les noms de "Jaune d'Angers" ou "Faux Canada
d'Anjou".
Plus tard, en 1947,
on signale ce fruit comme étant
cultivé dans d'autres régions
9 et
on en fournit la première
véritable description.
Une description
complète "telle qu'on la connait".
* Une pomme
nommée "Babushkino" était
traditionnellement cultivée en Russie. Léon
Simirenko la
cite et la décrit dans son principal ouvrage 10.
Cette dernière a progressivement été
testée
dans tout ce pays mais a aussi été
largement diffusée à
l'étranger au cours du XIXème.
Ainsi, elle a été testée et
décrite aux Etats-Unis/Canada 11,12,13
où
son nom d'origine a naturellement
été traduit par
"GrandMother". Il en a sans
doute été de même en Europe.
En appui des descriptions partielles assez concordantes qu'on a
déjà (surtout celles
de "GrandMother" cultivées dans l'Ontario qui est la
région
océanique américaine au
climat le plus proche de celui de l'Anjou), peut-être que de
futures analyses
ADN internationales nous
permettront d'en savoir plus...
Le nom
"Grand-mère" est employé pour
désigner d'autres pommes totalement
différentes (Grand-mère "du
Sud-Ouest" (Sabine ?),
Grand-mère "de Bretagne" (variété
à cidre), etc) .
1
Annales de la Société d'horticulture de Paris -
1852 - p. 315
2
Catalogue des cultures de Ad. Papeleu - automne 1851-printemps 1852
- p. 13
3
Nouvelle flore usuelle et médicale - 1856
- p. 408
4 Guide
pratique de l'amateur de fruits par Octave Thomas - 1876 - p. 142
5
Jardins de France - 1908 - p. 365
6
Journal
de l'agriculture de la ferme et des maisons de campagne... - 1er
semestre 1896 - p. 716
7 Premier
congrès commercial de la pomme de table - 1926 - p.
71
8
Société industrielle et agricole
d'Angers et du département du
Maine-et-Loire - bulletin janvier 1935 - p. 365
9
Le Verger français, tome 2 - 1947 - p. 440
10 Помология
(Pomologie), tome 1 - 1901
11
The apples of New-York, tome 2 - 1891 - p. 83
12
The canadian horticulturist - 1896 - pp. 11, 49
13
Annual report of fruit growers's association of Ontario - 1892 - p. 102
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